很多人都知道，有HOA的房子，HOA会对房子的外观，包括屋顶、门窗、外墙颜色，甚至使用的窗帘颜色等做具体规定，一般来说，屋主不能随意更改这些外观部分。那么房屋的内部结构和装修呢，是否就可以按照自己的喜好随意改装？答案也是不可以。在很多的HOA 条款里，对室内的改动也会有要求的，很多事必须得到Architectural Committe 的同意。只是有时候屋主觉得，在自己屋子里边，自己做些改动，HOA 也许不知道。但是这样做可能会给将来卖房子带来麻烦。
现在有不少HOA要求屋主卖房时做Estoppel Inspection，检查房是否符合HOA要求，是否有违章改建或加建，是否影响房屋安全结构，甚至地板或地毯是否符合HOA要求等。这个会在HOA package里边写明。如果检查不通过，HOA会要求Escrow扣留卖家部分钱款，直到所有不合规部分全部改正。
那如果Estoppel Inspection没有通过，房子还可以卖吗？答案是可以，但是会对交易有所影响。第一，Inspection结果必须告知买家，如果没有通过，可能会影响买家的购房决定。第二，即使买家不介意，决定购买，交易是可以close的。但是卖家仍然需要在escrow里留置部分钱款。钱款的多少不同HOA有不同规定。如果不合规的部分不能改正，那么这部分钱款可能就被HOA扣留当作罚款。
因此，买家在买有HOA的房子，一定要注意遵守HOA规定。如果想改结构，或者做内部的修改，要提前向HOA申请。如果无视HOA规定，很可能导致卖房时出现罚款或者拖延close。
另外一个题外话，鼓励大家积极参加HOA board 选举和开会，这样才可以真正参与到HOA的管理中，get your voice heard. 如果HOA 想要加什么奇葩的要求，你至少可以表示反对，做些努力。
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